„Man muss es immer wieder tun, bis man Perfektion erreicht“: Reynold Pasquette restauriert Samurai-Rüstung in der Nähe von Le Havre

Samurai sind ein Symbol japanischer Macht, das bis heute Bestand hat. Diese Krieger waren vor allem bis zur Edo-Zeit aktiv, als die japanischen Provinzen unter der Herrschaft der Shogune vereint wurden. Seitdem gelten ihre Waffen und Rüstungen im Land der aufgehenden Sonne als Nationalschätze, und es gibt einen internationalen Markt für Sammler.

Im Laufe der Jahrhunderte verschlechtern sich jedoch Helme, Masken, Brustpanzer, Ärmel, Schienbeinschützer, Unterröcke und andere Säbel und müssen restauriert werden. In Frankreich beherrschen nur noch wenige Menschen diese traditionellen Techniken. In Épouville, in der Nähe von Le Havre (Seine-Maritime), ist Reynold Pasquette einer der wenigen Handwerker, die diesen Anforderungen gerecht werden können.

Der 60-jährige gelernte Polsterer und Dekorateur entdeckte die japanische Schwertkunst vor rund dreißig Jahren: „Wie viele Kinder betrieb ich Judo, doch mein Beruf hielt mich aus Zeitmangel davon ab. Erst als ich mich vor 30 Jahren selbstständig machte, kehrte ich zum Kampfsport zurück, nachdem ich einen Meister des Aikido und des Iaidō ( eine Kampfkunst, bei der man das Schwert aus der Scheide zieht und dann in einer einzigen Bewegung damit zuschlägt, Anm. d. Red .) getroffen hatte. Damals wurde meine Leidenschaft geboren.“

Dann kaufte er sein erstes Katana. „Es war wirklich das Schwert, das mich zum Üben brachte, nicht umgekehrt“, betont er. „Es ist ein Gegenstand, der das Fachwissen mehrerer Handwerker erfordert: Schmiede, Polierer, Scheiden- und Griffmacher, zum Flechten … Es hat nichts mit europäischem Besteck zu tun! Ich wollte alles über die Herstellung wissen.“

Obwohl es am einfachsten gewesen wäre, in Werkstätten in Japan zu lernen, wählte der französische Handwerker den beschwerlicheren Weg: „Ich bin ein hundertprozentiger Autodidakt. Ich habe gelesen, beobachtet und Leute kontaktiert, die sich auskennen. Nichts ersetzt die Beobachtung. Danach muss man so lange üben und wiederholen, bis man Perfektion erreicht hat. Gehen Sie in Ihrem eigenen Tempo vor, um die Techniken zu erlernen. Sammeln Sie Erfahrungen, was mich besonders beim Polieren betrifft. Durch Tun macht man Fortschritte.“

Ursprünglich aus reinem Vergnügen, wurde Reynold Pasquette schnell von Freunden angesprochen, „dann wuchs ein kleiner Kundenstamm heran. Nach und nach entwickelte sich daraus ein vollwertiges Geschäft in Frankreich und im Ausland“, erinnert er sich.

Durch Mundpropaganda wurde Reynold Pasquette von den großen Pariser Kunsthändlern kontaktiert, um an Samurai-Rüstungen zu arbeiten: „Jeder kennt dieses Wort. Es ist das Symbol schlechthin für Japan . Auch hier hat es mich so sehr fasziniert, dass ich die Stile, Regionen, Epochen, Werkstätten usw. wiedererkennen konnte.“

Die begehrtesten Rüstungen unter Sammlern sind Rüstungen aus der Zeit vor der Edo-Zeit, wie sie im Krieg verwendet wurden. Die neueren Rüstungen werden jedoch von Dekorateuren und Reenactment-Fans geschätzt. „Die Idee ist, die Rüstungen so zu gestalten, wie sie damals aussahen, mit japanischen Produkten. Eine Restaurierung darf nicht sichtbar sein“, betont Reynold Pasquette, der gemeinsam mit seiner Frau Laurence an jedem Stück arbeitet.

„Die Besitzer kontaktieren mich, schicken mir Fotos und gemeinsam legen wir den erforderlichen Restaurierungsaufwand fest“, erklärt er. „Ich bin der Experte. Nach der Vereinbarung kann die Samurai-Rüstung mehrere Monate oder sogar Jahre hier bleiben, da alle Arbeiten sorgfältig durchgeführt werden. Wir machen nicht einfach irgendwas, denn ein Set kann zwischen 5.000 und einer Million Euro kosten. Und es ist wirklich eine Welt, in der ich jeden Tag dazulerne.“